청와대 참모진 개편에도 김기춘 비서실장은 건재
박 대통령 두터운 신임 재확인…野 사퇴공세 지속 부담
최영재 기자|2014/06/12 16:11
박근혜 대통령은 수석 9명 가운데 4명을 교체하는 중폭 수준의 개편을 통해 제3기 비서진의 진용을 새롭게 짰다. 정무수석에 조윤선 여성가족부 장관, 경제수석에 안종범 새누리당 의원, 민정수석에 김영한 전 대검찰청 강력부장, 교육문화 수석에 송광용 전 서울교대 총장이 각각 내정됐다. 하지만 수장인 김 실장을 유임시켜 두텁고 흔들리지 않는 신임을 재확인했다.
세월호 참사로 조성된 국가위기와 박 대통령의 국가개조 약속은 대대적인 인적쇄신을 예고했다. 이는 실제 청와대 개편으로 이어졌으나 김 실장은 물갈이 대상에서 제외됐다.
세월호 참사를 계기로 대통령 보좌 실패 책임을 김 실장에게 물어야 한다는 논리가 야당뿐아니라 여당의 일각에서도 제기될 정도였다.
이런 가운데 위기를 극복하려고 박 대통령이 내놓은 ‘안대희 총리 카드’가 실패하면서 김 실장은 스스로도 마음을 비웠다는 이야기가 청와대 일각에서 흘러나왔다.
야당은 안 총리 후보자의 낙마 직후 “대통령을 바꾸자는 게 아니라 비서실장을 바꾸자는 것”이라고 김 실장을 거명하며 몰아세울 정도였다. 김 실장은 청와대 인사위원장을 겸하고 있다.
심지어는 여당 일각에서조차 김 실장의 사퇴론을 제기했다. 그의 거취는 초미의 관심사였다. 그는 이미 지난해 말부터 일신상의 문제로 본인이 직접 박 대통령에게 사직서를 제출했다는 루머가 끊이질 않았다.
하지만 박 대통령은 이날 개편에서 김 실장을 놓지 않았다. 정무·경제·민정·교육문화 수석 자리를 갈아치우면서도 김 실장은 곁에 둔 것이다. 인사 검증 실패에 대한 전반적인 책임은 홍경식 민정수석을 경질하는 선에서 야당의 공세에 ‘답’을 준 것이라는 해석이 나온다.
박 대통령이 이처럼 김 실장을 신임하는 것은 그를 국정의 ‘키맨’으로 인식하고 있기 때문이라고 한다.
관피아(관료+마피아) 척결 등 공직사회 개혁을 비롯한 국가개조를 위해서는 정치와 행정에 밝고 공직사회를 다잡을 수 있는 ‘좌장’이 필요한데 김 실장만한 적임자가 없다는 것이다.
또 야당의 공세에 속절없이 물러설 수 없다는 박 대통령 특유의 뚝심이 작용한 결과라는 해석도 나온다.
이로써 김 실장은 적어도 내년 초까지는 박 대통령을 보좌할 것이라는 관측이 많다. 다만 김 실장의 유임으로 박 대통령은 부담을 짊어지게 됐다는 평가가 나온다.
정국의 승부처로 떠오른 다음 달 30일 재보궐선거 등을 앞두고 김 실장에 대한 야당의 파상적인 사퇴공세가 계속될 가능성이 크고, 세월호 국정조사가 원만하게 진행된다면 청문회 증인으로도 나가야 하기 때문이다.