리커창·시진핑 잇따라 만난 황교안 총리…대북압박외교 최고조
최태범 기자|2016/06/30 04:57
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최근 북한 정권 실세인 이수용 노동당 부위원장이 중국을 방문해 시진핑 주석과 회담을 갖는 등 북·중관계에 회복 조짐이 나타나고 있었다. 황 총리의 이번 방중은 북·중간 관계개선을 사전 차단하는 한편 북한에는 도발을 억제시키는 효과가 있을 것으로 기대된다.
한 외교전문가는 29일 “중국은 국제적 책임과 동북아 전략적 가치 속에서 북한에 대한 고민이 깊은 상황”이라며 “북한의 무수단 성공이 있었던 만큼 북·중관계 개선은 미국 중심의 동북아 구도에 상당한 영향을 미칠 것”이라고 했다.
황 총리는 지난 26일부터 4박5일 일정으로 중국을 방문 중이다. 이날 베이징에서 시진핑 주석을 만나 북한의 최근 무수단(화성-10) 중거리 탄도미사일 발사에 따른 대응 방안과 북핵 문제에 대한 협력 방안을 논의했다.
또 전날 리커창 총리와의 회담에서도 북핵 문제에 대한 심도 깊게 협의했다. 황 총리가 북한의 핵포기를 위한 국제사회의 노력을 강조한데 대해 리 총리는 “안보리 대북결의를 엄격히 이행할 것이고 여기에 대해서는 의문의 여지가 없다”고 답했다.
나아가 리 총리는 “북한의 비핵화에 대한 중국의 생각은 확고하다. 이수용 노동당 부위원장의 방중을 수용했다고 해서 북한에 대한 제재 완화를 의미하는 것은 아니다”며 대북제재 이행에 대한 확고한 의지를 거듭 강조하기도 했다.
아울러 황 총리가 방중 기간 한·중 양국간 외교현안으로 급부상한 한강하구 중국어선 불법조업 문제를 해결하라고 강력히 요청했다는 점에서 중국 정부 차원의 실효적인 대책이 마련될 전망이다.
그동안 우리 외교당국이 이 문제에 대한 중국 정부의 적극적인 조치를 요구한데 대해 중국 측은 ‘많은 노력을 기울이고 있다’는 정도의 형식적인 답변만 해왔다.
황 총리는 이번 방중 외교에서 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴) 문제에 대해 논의하고 중국과의 공동 경제협력 방안 등에 대한 의견도 나눴다. 때문에 안보 분야 외에 경제 분야에서도 실질적 방중 성과가 나타날 것으로 보인다.