[칼럼] 수요자원시장이 뜨고 있다
2019/02/11 15:16
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이 제도를 잘 활용하는 나라가 일본이다. 후쿠시마 원전사고 이후 일본은 공급자 중심의 전력수급 체계를 수요자 중심으로 바꾸기 위해 꾸준히 전력시스템을 개혁해 왔고, 그러한 노력의 일환으로 2017년 4월 ‘수요자원 거래’ 제도를 도입했다. 일본에서는 절전해서 얻는 잉여에너지를 네가와트(Negawatt=Negative+megawatt)라고 부른다. 제도 시행 1년 만에 충분한 수요자원(8~10GW)을 확보했고, 향후 2030년까지 최대 수요(160GW)의 6% 수준까지 확대해 나갈 계획이다. 잘 정착된 절전문화 덕분에 최대전력수요가 해마다 줄고 있어, 일본 정부는 2016년 여름 이후 기업이나 가정에 절전 요청을 하지 않았다고 한다.
유럽에서는 에너지 소비의 20%를 줄이겠다는 감축 목표 아래 수요관리의 한 수단으로 수요자원을 활용하고 있다. 지속적인 고객 확보와 새로운 기술개발을 통해 수요자원시장을 늘려나갈 계획이다. 미국에서는 중소기업과 일반인의 참여를 높이기 위해 시간, 장소와 관계없이 에너지 소비 제어와 모니터링을 할 수 있도록 시스템 구축에 많은 투자를 하고 있다. 보급이 늘고 있는 전기자동차(EV)를 수요자원으로 활용하기 위해 충전 스케줄링 최적화 등에 노력하고 있고, 스마트폰·태블릿·컴퓨터·자동온도조절 장치·센서 등을 이용한 플랫폼 개발에 적극 투자하고 있다. 블록체인 등 신기술을 적용해 에너지 절약을 체계적으로 관리하는 앱들이 계속 생겨나고 있다.
전력거래소가 올해 하반기부터 대규모 아파트 단지뿐만 아니라 일반 가정도 절전한 전기를 되팔 수 있도록 ‘국민 수요자원시장’을 개설한다. 반가운 소식이다. 앞으로는 누구나 전기를 절약해 전력시장에 판매할 수 있는 시대가 된 것이다. 수요자원은 재생에너지·전기자동차·분산전원 등과 함께 통합 운영될 경우 가상발전소(VPP) 역할까지 할 수 있다. 에너지정책 전환기에 에너지 절약은 제5의 자원이라는 인식 아래 앞으로 수요자원시장을 더 늘리고, 이를 통해 지구환경 보호와 기후변화 대응에 힘써야 하겠다.