캄보디아, 중국 갱단 선전포고 영상에 시끌…中 “장난이었다”

캄보디아 중국갱단 0 지난 12일 페이스북, 유튜브 등을 통해 퍼진 중국 갱단의 ‘선전포고’ 영상. 흰색 옷을 입은 남성은 “3년 안에 캄보디아 시아누크빌은 안전하든 혼란스럽든 내 통제에 놓일 것”이라고 말했고, 주변 20여명의 남성들 역시 크게 기합을 넣으며 동조했다./사진=페이스북 영상캡쳐

“3년 안에 캄보디아의 시아누크빌은 안전하든 혼란스럽든 내 통제에 놓일 것이다….” 최근 페이스북과 유튜브를 통해 빠르게 퍼지고 있는 중국 갱단의 ‘선전포고’ 영상이 캄보디아에서 논란이 되고 있다. 중국 갱단의 선전포고 영상이 캄보디아 내 중국인에 대한 반감으로 확산되고 있는 것. 캄보디아는 최근 일대일로(一帶一路) 프로젝트와 함께 훈센 정권의 친중 (親中) 노선 강화로 어느 때보다 중국의 영향력이 큰 상황. 하지만 지나친 영향력이 ‘차이나 포비아’를 낳고 있는 셈이다.

사건의 발단은 지난 12일 페이스북에 올라온 중국 갱단의 영상. 자신을 중국 충칭에서 왔다고 밝힌 한 남성이 담배를 손에 든 채 “3년 안에 캄보디아의 시아누크빌은 안전하든 혼란스럽든 내 통제 하에 놓일 것”이라고 선포하는 내용이 담겨 있다. 이 남성의 주변을 둘러싼 20여명의 남성들은 웃통을 벗은 채 크게 기합을 넣기도 했다. 시아누크빌은 캄보디아 남서부에 있는 주(州)로 중국은 주도(州都)인 프레아 시아누크에만 100개가 넘는 카지노와 수십 개의 호텔을 지었다.

시아누크빌을 위협하는 해당 영상이 온라인을 통해 빠르게 퍼지며 논란이 일자 캄보디아 경찰이 수사에 나섰다. 넷 사보은 캄보디아 경찰청장은 해당 영상에 대한 수사를 지시했고, 쭈온 나린 시아누크빌 경찰청장은 영상의 내용과 같은 행위가 캄보디아에서 일어나는 것을 절대 허용하지 않을 것이라고 발표했다. 캄보디아 주재 중국대사관 역시 페이스북을 통해 시아누크빌의 불안정을 초래하려는 갱단의 영상에 매우 우려하고 있다는 입장을 표명했다. 여론의 눈치를 본 것.
넷 사보은 경찰청장은 14일 “해당 영상은 오래된 것으로 문제의 중국인들은 현재 캄보디아에 머물고 있지 않다”고 밝혔다. 중국대사관은 17일 “중국 당국의 심층조사 결과 해당 영상은 충칭에서 온 중국인 노동자 그룹이 지난 3월에 촬영한 것으로 술을 마신 후 취한 채 찍은 나쁜 비디오”라며 “그러나 어디까지나 재미를 위해 찍은 영상”이라는 입장을 내놓았다. 일각에서는 영상 속의 인물들이 중국 현지에서 체포됐다는 이야기도 나오고 있지만 캄보디아 경찰은 “아직까지 중국으로부터 그들을 체포했다는 정보는 받지 못했다”고 밝혔다.

해당 영상을 계기로 캄보디아 내 중국인에 대한 반감은 갈수록 커지고 있다. 어쩌면 그동안 누적된 불만이 이를 통해 분출하고 있다고 볼 수도 있다. 실제 시아누크빌의 주도인 프레아 시아누크에서는 중국의 투자가 증가함에 따라 중국인과 관련된 범죄도 급증하고 있는 추세다. 지난 9월 캄보디아 내무부는 중국인 유입에 따른 범죄를 단속하기 위해 프레아 시아누크 경찰에 테스크포스(TF)를 신설했다. TF는 10월 중국의 투자가 캄보디아에 중국 범죄조직의 네트워크 구축을 야기했다는 보고서를 제출했다.

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중국 갱단의 선전포고 영상 논란이 불거지기 며칠 전에 발표된 경찰 보고서에서도 캄보디아 외국인 범죄자 1위로 중국인이 꼽혔다. 2019년 1분기 외국인 범죄자 341명 가운데 중국인만 무려 241명에 달했던 것. 캄보디아 이민국은 시아누크빌에 7만8000여명의 중국인이 있는데, 이들 중 대부분은 불법 체류자인 것으로 추정하고 있다.

현재 캄보디아는 일대일로 프로젝트를 추진하며 투자를 확대해 가는 중국의 주요 거점이 된 상태다. 여기에 미국·유럽의 민주화 요구 및 경제적 압박을 친중 노선으로 타개해 정치적 입지를 다지겠다는 훈센 정권의 전략이 맞물리며 중국의 영향력이 급격히 확대되고 있다. 하지만 중국의 투자 증가, 중국인 대거 유입으로 부동산 가격 상승·환경 파괴·범죄 증가 등 사회 질서에 악영향을 미치면서 반중(反中) 여론이 갈수록 커지고 있다. 이번 중국 갱단의 선전포고 영상은 이같은 반중 여론에 기름을 부은 셈. 캄보디아 국민들은 중국대사관의 해명에도 불구하고 “캄보디아가 술취한 중국인들의 놀이터인가”, “중국인들은 왜 캄보디아를 존중하지 않는가”라며 분노를 감추지 못하고 있다.