일본, 피지서 美·濠군 지원…남태평양 군사 영향력 확대 꾀한다
김예진 기자|2019/07/14 16:58
|
산케이신문의 13일 보도에 따르면 일본 정부는 미국·호주와 협력해 남태평양 도서국가 피지에서 자위대 활동에 나섰다. 일본 자위대는 피지에서 능력 구축 지원을 수행할 예정. 일본이 자위대를 해당 지역에 파견하거나 지원 대상국의 군 관계자를 일본으로 초대해 군의 능력을 향상시키는 활동이다. 연내 피지군 관계자를 일본으로 초청해 자위대의 의료인력 육성과 교육훈련 내용, 장비운용 방법 등을 전달할 계획이다. 일본 자위대는 이미 남태평양의 파푸아뉴기니·통가군에 대해서도 지원하고 있다. 피지에 대해서는 이미 호주군이 의료시설 건설을 지원하고 있다. 미군도 의료·위생장비를 피지군에게 공여중이다.
일본 자위대는 이번 지원으로 국제 안전보장 환경의 안정화에 기여, 일본의 신뢰성을 높이겠다는 방침이다. 하지만 ‘속내’가 숨어 있다. 중국으로부터 거액의 지원을 받아온 피지는 중국의 군사거점이 될 수 있어 미국·호주·일본의 안전보장 협력으로 반격을 꾀한다는 것이 신문의 설명. 미국·호주·일본은 피지 등 태평양 도서국가들이 중국의 ‘빚의 덫’에 빠져 중국에 넘어가는 것을 견제하고 있다. 남태평양은 특히 호주와 일본을 잇는 해상 교통로를 포함하고 있어 전략적으로 중요한 곳이다. 일본의 석탄 수입에서 차지하는 호주산 비중은 70%, 철광석도 60%에 달한다. 남태평양의 해상 교통로는 곧 일본의 생명선을 좌지우지할 수 있는 곳인 셈이다.
미국·호주·일본의 피지군에 대한 지원은 ‘자유롭고 개방된 인도·태평양 구성’ 전략의 일환이기도 하다. 3개국 모두 태평양에서 중국의 영향력이 커지는 것을 우려, 지난달에는 남태평양의 파푸아뉴기니가 액화천연가스(LNG)를 개발하는데 10억 달러(약 1조1790억원) 이상 융자하는 방안을 검토하고 있다고 밝히기도 했다. 융자를 검토하는 곳은 일본국제협력은행(JBIC)·미국해외민간투자공사(OPIC)·호주수출금융보험공사(Efic)다. 이는 3개국이 함께 하는 아시아·태평양 인프라 개발을 위한 융자 프로젝트 1탄이라고 니혼게이자이신문은 전했다. 앞으로 3개국은 태평양 지역에 인프라 개발을 위한 융자를 더욱 확대할 것으로 보인다.