지구촌 치매 환자 급증!...2030년 7800만명까지 늘어나

치매환자와 의사 0 인간의 수명이 늘어나면서 전 세계적으로 치매 환자도 급증하는 추세다. 사진은 치매 환자와 의료진./제공=게티이미지뱅크

인간의 수명이 늘어나면서 전 세계적으로 치매 환자도 급증하고 있는 것으로 드러났다.

로이터·AFP통신과 연합뉴스에 따르면 세계보건기구(WHO)는 2일(현지시간) 발표한 보고서에서 알츠하이머나 뇌졸중 등 뇌 관련 질환에 따라 치매를 겪는 이들을 현재 5500만명으로 추산했다. 이어 치매 환자가 오는 2030년에는 40% 증가한 7800만명에 달하고, 2050년에는 1억3900만명까지 늘어날 것으로 내다봤다.

WHO는 치매 환자 급증에 대항할 정책을 갖춘 나라가 거의 없다고 진단했다. 전 세계 국가 중 4분의 1만이 치매 환자와 그 가족을 위한 국가 지원 전략을 갖추고 있으며, 그 중 절반은 유럽에 있다고 덧붙였다.
WHO의 정신건강·약물 사용부서 캐트린 시허는 “치매에 걸린 사람 중 60% 이상이 저소득 국가와 중산층 국가에 살고 있다”면서 “특히 소득 수준과 도농 간 치매 발생 격차를 줄일 필요가 있다”고 말했다.

또 주로 여성들이 전문적인 도움없이 비공식적으로 치매 환자들을 돌보고 있다는 지적과 관련해 시허는 “비공식적인 돌봄에 대한 부담을 줄이고, 보호자를 지원하는 돌봄 프로그램과 서비스를 개발하고 자금을 지원해야 한다”고 개선책을 제시했다.