조성호·이갑준·김형찬, ‘낙동강밸트’ 구청장 예비후보 공동 기자회견

합동기자회견 0 6.1 지방선거 조성호 부산 북구청장 예비후보(왼쪽)와 이갑준 사하구청장 예비후보가 7일 오전 부산광역시의회 3층 브리핑룸에서공동 기자회견을 열었다. 김형찬 강서구청장 예비후보는 이날 개인적 사정으로 참석하지 못했다./이승준 기자

부산시 3급(지방부이사관) 이상 ‘고위공직자’ 출신의 기초단체장 예비후보들이 7일 오전 10시, 시의회 3층 브리핑룸에서 공동 기자회견을 가졌다. 이들은 오는 6.1 지방선거에서 각각 북구청장·사하구청장·강서구청장에 도전하는 조성호(전(前) 행정자치국장), 이갑준(전(前) 안전행정국장), 김형찬(전(前) 건축주택국장) 국민의힘 예비후보들이다.

이들은 먼저 “서부산권(圈)은 동부산권에 비해 크게 낙후돼 있다”며, “저희들은 도시·행정전문가 출신으로서, 소위 ‘낙동강벨트’로 불리는 연접 3구(북·사하·강서구)의 발전을 위해 서로 화합된 의지를 다져 지방선거 결과와 관계없이 지속적으로 협조해 나갈 것”임을 밝혔다.

이어 “과거 서부산 지역은 부산의 각종 오염원 및 배출물의 집합소이자, 소각장이며 매립지였다”며, 부산 변방에 위치해 그간 상대적 ‘희생’을 강요 당해왔던데 대해 목소리를 높였다. 뒤이어 “그러나 이제부터는 ‘서부산의 관문’으로서, 동시에 항도 부산의 ‘낙동강을 낀 강변도시’로서의 자리매김을 제대로 하겠다”며 서부산 지역의 부활을 위한 상호협력을 다짐하기도 했다.
낙동강변을 따라 걷기 좋은 ‘슬로시티(Slow City)’와 ‘자전거 길’을 만들고, 사하·북구 간 ‘뱃길(을숙도∼구포∼화명생태공원)’을 연결해 그 주변 일대를 친환경 관광·레저구역으로 조성키로 했다. 또 북·강서구간에는 중·소 규모의 전시 컨벤션 센터 건립 및 제2벡스코 유치를 통해 낙동강 관광벨트와 보건의료벨트를 동시에 구축하기로 약속했다.

허남식 전(前) 부산시장의 최장수 비서실장 이력을 가진 조성호 예비후보는 이번 북구청장 도전이 세 번째다. 앞서 두 차례나 당내 경선의 벽(壁)을 넘지 못했으나, 이번에 권토중래를 노리고 있다. 이갑준·김형찬 예비후보는 선출직에 처음 나선 ‘정치신인’이다. 이갑준 예비후보는 갑·을로 나뉜 사하구에서 당내 경선 실시가 유력해진 가운데, 신인 가산점과 함께 ‘갑’ 지역의 전폭적 지지를 받고 있어 둘로 나뉜 ‘을’ 지역 예비후보에 비해 공천장을 거머쥘 가능성이 높을 것으로 보인다. 특히 김형찬 예비후보는 현재 당내 경쟁자가 없어 국민의힘 부산 기초단체장 예비후보 중 가장 먼저 본선 무대에 올라 타(他) 지역의 예비후보들로부터 부러움을 한 몸에 받고 있다.

두 번째 공직에 새로 나선 이들을 두고 제각각 정치적 해석이 분분하지만, 세 사람 모두 부산 지역 공직사회로부터 호의적 세평이 들리는 것은 사실이다. 대선 허니문 바람을 타고 지방권력 교체여론이 높은 부산 지역에서는 ‘예선이 본선’이라는 말이 다시 나돌기 시작했다. 참석한 한 지지자는 조 예비후보에 대해 “출사(出仕) 목적이 북구를 진심으로 걱정하는 충정에서 나왔음이 전해진다”는 반응을 보였다. 기선을 잡은 이·김 예비후보는 ‘밴드웨건효과’가 기대된다.