외교부, 北 호흡기 질환자 급증...“대북 인도적 지원 가능”

2023011201001288200068091 0 지난 12일, 임수석 외교부 대변인이 서울 종로구 정부서울청사 브리핑룸에서 정례브리핑을 하고 있다./박성일 기자

외교부는 26일 북한 평양에서 최근 독감 등 호흡기 질환자가 급증한데 대해 "대북 인도적 지원은 언제든 제공하겠다"고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 "북한 상황에 대해 예의주시 하고 있다"며 이같이 전했다.

다만, 외교부 당국자는 "대북 인도적 지원이 이뤄지기 위해선 유과부서와의 협의가 있어야 된다"고 말했다.
앞서 북한 외무성은 지난 25일 0시부터 29일 자정까지 5일간 평양 전역에 '특별 조치'를 내렸다. 이번 조치는 국가비상방역부의 판단에 의한 것으로 '독감과 기타 호흡기 질환'의 확산 때문이라고 설명했다.

이 특별 조치에 따라 평양에 체류하는 주민들과 주재 대사관 관련 인원 및 차량의 이동이 제한된다고 한다. 또 봉쇄령은 상황에 따라 3일간 연장될 수도 있다고 한다.

아울러 모든 사람들은 하루에 4번 체온을 측정해 이를 방역 당국에 보고해야 하며, 체온이 높은 사람은 별도로 이를 신고해야 한다.

이런 가운데 북한의 노동당 기관지 노동신문도 '비상방역전을 계속 강도높이 최대의 경각심을 견지해가며'라는 제목의 기사들을 게재하며, 철저한 방역을 강조했다.

노동신문은 "그 어떤 전염병 바이러스도 우리 경내에 새여 들어오지 못하도록 방역 장벽을 철통같이 유지, 공고화하는 데 선차적인 힘을 넣고 있다"며 "바이러스성 호흡기 질병들의 발생과 전파를 미연에 방지하기 위한 검병 검진과 소독 등을 강도높이 전개하고 있다"고 전했다.

북한이 평양에 봉쇄조치를 내리고, 언론 매체들을 통해 전염병 바이러스 차단 등 방역의 고삐를 바짝 죄는 것은 다음 달 평양 김일성 광장에서 열릴 것으로 예상되는 대규모 열병식과 관련된 것 아니냐는 분석도 나오고 있다.

미국의 북한 전문 매체인 NK뉴스도 평양 봉쇄령 소식을 전하면서 이번 조치가 다음 달로 예정된 대규모 열병식 일정에 어떤 영향을 줄지는 불투명하다고 전했다. 북한은 다음 달 8일 건군절을 전후로 화성 17형 등 주요 전략무기를 동원한 대규모 열병식을 개최할 전망이다.