중국, 이스라엘·팔레스타인까지 중재…세계적 해결사 자임
분쟁 해결 시 미국 입장 상당히 난감할 듯
홍순도 베이징 특파원|2023/04/19 14:48
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당 기관지 런민르바오(人民日報)의 자매지 환추스바오(環球時報)의 19일 보도에 따르면 친강(秦剛) 중국 국무위원 겸 외교부장은 이틀 전 엘리 코헨 이스라엘 외무장관, 리아드 알-말리키 팔레스타인 외무장관과 각각 전화 통화를 가졌다. 대화는 그저 단순한 의례적인 것이 결코 아니었다. 대화 내용을 살펴보면 잘 알 수 있다.
친 부장은 우선 코헨 장관에게 "중국은 현재 이스라엘-팔레스타인 사이의 긴장에 대해 우려하고 있다. 최우선 과제는 통제 불능 상태가 되는 것을 방지하는 것"이라는 입장을 피력했다. 전화 통화를 가진 목적이 분명하다고 볼 수 있다. 이뿐만이 아니다. 그는 근본적인 해결 방안도 제시했다. "양자 사이의 평화회담을 재개해야 한다. '두 국가 해법'을 이행하는 것이 해결책이다"라고 말한 것을 보면 진짜 그렇다고 할 수 있다.
중국은 지난달 10일 베이징으로 사우디아라비아와 이란 대표단을 초청해 양국 외교 관계 복원을 위한 중재에 성공한 바 있다. 미국의 기대와는 달리 상당한 외교적 존재감을 과시했다고 봐야 한다. 앞으로는 러시아-우크라이나 전쟁의 종식을 위한 중재에까지 나서지 말라는 법이 없다. 이스라엘-팔레스타인 간의 중재 역시 이로 볼 때 상당한 성과를 불러올 가능성이 없지 않다.
현재 미국은 대중 '디커플링(decoupling·탈동조화)'를 기치로 내건 채 중국을 계속 압박하고 있다. 하지만 EU(유럽연합)를 비롯한 세계 각국의 정상들과 고위급 관료들이 지난달 말부터 대거 중국 방문에 나서면서 상황이 미국 의도와는 다르게 변해가고 있다. 이 와중에 이제 중국이 이스라엘-팔레스타인 간의 중재에까지 나서고 있다. 미국이 당황하지 않는다면 이상하다고 해야 할 것 같다.