北 김여정 “日, 북일 회담 제안” …기시다 “여러 대응 강구 중” (종합)

0000778361_001_20240103015701522 0 김여정 노동당 부부장 모습./연합뉴스

김여정 북한 노동당 부부장이 일본으로 부터 정상회담 제의를 받았다고 25일 밝혔다. 북일 회담이 성사되면 2002년 9월 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리 이후 22년 만이다.

25일 조선중앙통신이 공개한 김 부부장의 담화문에는 "최근에도 기시다 (후미오) 수상은 또다른 경로를 통해 가능한 빠른 시기에 조선민주주의인민공화국 국무위원장을 직접 만나고 싶다는 의향을 우리에게 전해왔다"고 밝혔다.

김 부부장은 "일전에도 말했듯이 조일(북일) 관계 개선의 새 출로를 열어나가는 데서 중요한 것은 일본의 실제적인 정치적 결단"이라며 "단순히 수뇌회담에 나서려는 마음가짐만으로는 불신과 오해로 가득찬 두 나라 관계를 풀 수 없다"고 주장했다.
그러면서 "일본이 지금처럼 우리의 주권적 권리행사에 간섭하려 들고 더이상 해결할 것도, 알 재간도 없는 납치 문제에 의연 골몰한다면 수상의 구상이 인기 끌기에 불과하다는 평판을 피할수 없게 될 것"이라고 강조했다.

앞서 북한 북한 당국은 한-쿠바 수교여파에 한·미·일 3국 동맹 균열을 내기 위해 여럿 서방 국가와 대외접촉을 맺으며, 평양 대사관을 개방한 바 있다. 북한이 외교적 결례를 일방적으로 공개한 것도 한미일에 의구심을 갖게 만들려는 속셈일 수 있다.

양무진 북한대학원대학교 총장은 이번 담화가 일본의 입장을 계속 주시하는 북한의 태도를 보여준다면서 "(담화와 같은) 공개 압박 전략은 아직 실무 접촉에서 의미 있는 합의가 이뤄지지 못했다는 의미"라고 분석했다.

김 부부장도 지난달 담화문을 통해 일-북 회담을 요청하는 등 외교행보에 분주함을 보였었다. 일본도 북한 손짓에 반응하는 모양새다. 기시다 총리는 일본내 최악의 국민 지지율로 곤욕을 치루는 부분을 반등시키기 위해 북한으로 강제납치된 일본인 피해자를 두고 납치 문제 대책본부 회의를 열어 납북자 귀국 문제 등에 관해 지난 4일 의견을 나눴다.

이런 가운데 기시다 총리는 이날 오후 참의원(상원) 예산위원회에서 야당 의원이 '기시다 총리가 김정은 북한 국무위원장을 만나고 싶어한다고 밝혔다는 보도가 나왔다'고 질의하자 "알지 못한다"며 "이전에 말했듯이 일본과 북한 관계, 납치 문제 등 여러 과제를 해결하기 위해서는 정상회담이 중요하고 총리 직할 수준에서 북한에 대해 여러 대응을 하고 있다"고 말했다.

외교부 당국자는 "정부는 일북 접촉을 포함해 북핵·북한 문제 관련 일측과 긴밀히 소통 중이며, 한미일은 북한을 비핵화의 길로 복귀시키기 위해 긴밀히 공조하고 있다"고 강조했다. 그는 북일 접촉 내용에 대해서는 "우리 측이 구체적으로 언급할 사항이 아니다"라고만 말했다.

북한이 던진 공에 일본이 반응해 회담이 실현될 경우 2002년 9월 고이즈미 준이치로 당시 일본 총리 이후 '22년 만의 북일 정상회담'이 성사된다. 일본 정부는 1970∼1980년대 자국민 17명이 북한으로 납치돼 12명이 북한에 남아 있다고 주장하고 있으나, 북한은 12명 중 8명이 사망했고 4명은 아예 오지 않았다며 해결해야 할 문제가 없다고 맞서고 있다.