교육부, 고위공무원 ‘골프접대’ 의혹에 “철저히 조사해 엄중 조치”
교육부 전·현직 고위공무원, 총선 나흘 앞두고 교육컨설팅 업체와 '골프'
박지숙 기자|2024/04/24 14:59
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교육부는 24일 설명자료를 통해 "관련 사안에 대해 철저하게 조사할 예정이며, 조사 결과가 사실로 드러날 경우 관련자를 엄중 조치하겠다"고 밝혔다.
이 사건은 지난 6일 충남 천안 인근 유명 골프장에서 교육부 고위 공무원과 교육컨설팅 업체 관계자 등 4명이 함께 골프를 친 사건이 알려지면서 드러났다.
하지만 제22대 총선을 나흘 앞둔 시점에서 고위 공무원들이 업자와 골프를 친 것이어서 공직기강 해이와 적절성 논란을 피하기 어려워 보인다.
이들 중 한명은 전직 교육부 고위 공무원 B씨인 것으로 전해졌다.
B씨는 지난 2015년 국내 한 사립대학에서 뇌물을 받은 혐의로 구속 기소돼 징역형을 선고 받아 파면된 뒤 현재 교육부의 각 대학 지원 사업에 관여하고 있는 것으로 전해졌다. 나머지 2명은 교육부 관계자와 관련 업자로 알려졌다.
이날 골프 비용은 업자인 C씨가 계산했다.
전직 교육부 고위 공무원 B씨는 골프를 한 적이 없다고 부인한 것으로 알려졌지만 고위 공무원 A씨는 "K씨와 골프를 쳤다"고 인정했다. 다만 A씨는"(골프를 친 뒤) 정산하는 시간이 2∼3일 걸렸다. 보통 골프를 그렇게 하는 경우가 많다"며 "업자 C씨는 그날 처음 봤다"고 덧붙였다.
'업자' C씨가 골프장 이용 요금을 먼저 결제한 뒤 며칠 지나 C씨에게 계좌 입금했다는 설명이다.
하지만 교육부 안팎에서 교육부 고위 간부들이 교육관련 업자들로부터 '고액의 골프 접대가 만연해 있다'는 '설'이 심심찮게 나돌고 있다. 지난 2021년 코로나19 시기였던 당시에도 지방의 부교육감 D씨와 모 대학 서기관 E씨가 방역 수칙과 청탁금지법을 위반한 단체 골프모임을 한 의혹을 받은 바 있다.
특히 교육부가 지난해부터 강하게 드라이브를 걸고 있는 디지털 교육 대전환과 글로컬 대학 등에 천문학적인 혈세를 투입하고 있다.
에듀테크 산업과 대학 등 교육구조혁신 사업을 벌이고 있는 상황에서 교육부 고위 공무원들의 공직기강 해이에 대한 우려의 시각이 나온다.