고창군, 올해 관광객 1300만명 유치 청신호

1천만 관광도시 0 지난 3월 29일 고창벚꽃축제 개막식을 보기위해 수많은 사람들이 모여있다. /고창군

전북특별자치도 고창군의 올해 관광객이 지난해와 비교해 크게 늘어 '1천만 관광도시'의 위상을 굳건히 하고 있다.

10일 고창군은 '지역 관광객 분석 빅데이터 용역(1분기)' 결과를 발표했다. 1분기 고창군 13개 관광지점을 다녀간 관광객은 238만1231명으로 집계됐다. 이는 지난해 같은기간(174만6387명)과 비교해 무려 36%가 증가했다.

13개 관광지점 중에선 선운산도립공원이 90만6601명으로 방문객수가 가장 많았다. 지난해와 비교해서도 29만명이 늘어나면서 전체 관광객 증가를 이끌었다.
군은 선운산 입장료 무료개방과 겨울방학 템플스테이, 봄 동백꽃 홍보가 이어지면서 전국의 관광객들이 선운산을 찾은 것으로 분석했다.

또 석정온천지구 역시 겨울철 따뜻했던 날씨로 인한 골프장 이용객 증가와 제2회 벚꽃축제 등으로 지난해(47만명)에 비해 크게 늘어난 61만명이 찾았다.

앞서 군은 지난해 '세계유산 고창방문의해'를 성공적으로 마무리하며 1천만 관광시대를 열었다. 올해는 지난해 성과를 바탕으로 '다시 찾고 싶은 고창'을 목표로 '2024 세계유산도시 고창' 관광 홍보에 힘쓰고 있다.

특히, 최근에는 '유네스코 세계유산 7곳 찾아 즐기는 스탬프투어'로 지역 관광 프로그램의 새로운 혁신을 주도하고 있다. 스탬프투어는 판소리박물관, 고인돌박물관, 동학(전봉준 장군 동상), 농악전수관, 운곡습지, 선운산, 람사르갯벌센터 총 7개 지점으로 구성돼 있다.

심덕섭 고창군수는 "올해는 유네스코 세계유산 7가지 보물을 중심으로 한 관광 마케팅을 통해 1300만 관광객을 유치할수 있도록 최선을 다하겠다"며 "새로운 관광지 개발과 인프라 구축에도 힘써 지속적으로 고창을 찾는 관광객이 증가할 수 있도록 하겠다"고 말했다.