‘의사 이탈·코로나’ 응급실 과부하···공공병원 발열클리닉 운영

코로나19 확산세 속 '마스크' 등교<YONHAP NO-2379> 0 20일 오전 서울 시내의 한 초등학교에서 마스크를 쓴 학생이 등교하고 있다. /사진=연합

정부가 의정 갈등에 따른 의사 이탈로 일부 응급실이 파행 운영되는 상황에서 코로나19 확진자까지 늘어나자 공공병원 발열클리닉을 운영하기로 했다.

20일 보건복지부는 응급실 진료 관련 브리핑에서 최근 응급실 내원 환자 수가 평시 수준을 넘었다며 환자 분산 대책을 추가 시행하겠다고 밝혔다.

우선 공공병원 등에 야간·주말 발열클리닉을 운영한다. 또한 코로나19 거점 병원으로 지정·운영 경험이 있는 병원들을 협력병원으로 지정해 코로나19 환자를 적극적으로 입원치료 하도록 한다는 계획이다.
코로나19 상황이 악화하는 경우 국가지정 입원치료병상(270병상)과 긴급치료병상(436병상) 보유 병원과 중앙·권역 감염병 전문병원 등 감염병 관련 의료 인프라를 최대한 활용할 방침이다.

복지부는 최근 응급실 방문 환자 44%는 경증·비응급 환자로 이 환자들을 동네 병·의원으로 적절히 분산할 경우 중증응급환자 진료를 위한 여력을 확보할 수 있다는 입장이다. 또한 최근 응급실을 방문한 코로나19 환자 95% 이상은 중등증 이하에 해당해 응급의료기관이 아닌 동네 병·의원에서도 진료 가능한 것으로 봤다.

최근 일부 지역 응급실은 의대증원 갈등에 따른 의료 인력 이탈과 코로나19 확산으로 파행 운영되고 있다. 7월 4주 475명, 8월 1주 861명이었던 코로나19 입원환자 수는 8월 2주차에 1357명(잠정)으로 올해 최대로 나타났다. 지난달 응급실 내원 코로나19 환자도 1만1627명으로 6월 2240명보다 5배 가까이 늘었다. 중증·경증 환자 모두 증가했다.

이에 충북 등 지역 일부 병원에서 응급실 운영이 제대로 되지 않고 있다. 지난 14일 거점 국립대병원인 충북대병원 응급실은 전문의 2명이 각각 휴직과 병가를 내면서 일시적으로 진료를 중단한 바 있다. 강원도 속초의료원은 응급실 전담의 일부가 사직하면서 지난달 응급실을 축소 운영했다. 순천향대 천안병원도 응급의학과 전문의 사직으로 응급실 운영이 일시 중단됐다.

질병관리청은 이달 말 코로나19 환자가 작년 최고 유행 수준인 주당 35만명까지 늘어날 것이라며 치료제와 진단키트 공급을 대폭 늘리기로 했다.