대통령실 “원전 최강국 도약”… 신한울 건설재개 ‘원전생태계 복원’ 신호탄

성태윤 정책실장, 원전 산업 관련 현안 브리핑 0 성태윤 대통령실 정책실장이 12일 서울 용산 대통령실 청사에서 원전 산업 관련 현안 브리핑을 하고 있다. /연합

대통령실은 신한울 원자력발전소 3·4호기 건설안 허가와 관련해 "원전 산업의 재도약"으로 평가했다. 특히 "고사 직전까지 간 원전 생태계의 복원"을 언급하며 지난 정부가 추진한 '탈원전' 정책을 완전히 폐기하겠다는 정책 노선도 재확인했다. 아울러 체코 원전 수출 확정을 위한 윤석열 대통령의 체코 방문에 앞서 "원전 생태계 강화와 수출 활성화", "원전 최강국으로의 도약" 등을 언급하는 등 원전 생태계 복원에 대한 강력한 자신감을 나타냈다.

성태윤 정책실장은 12일 용산 대통령실 브리핑에서 "지난 정부의 탈원전 정책을 폐기한 윤석열 정부의 에너지 정책 방향에 따라 신규 원전 건설이 본격화됐다"며 "고사 직전까지 간 원전 생태계를 복원하고 원전 산업이 재도약할 계기를 마련했다"고 밝혔다.

성 실장은 "신한울 3·4호기 건설 재개는 깨끗하고 안정적인 전력 공급을 통해 AI(인공지능) 등 첨단 산업 발전과 탄소배출 저감에 기여할 것"이라며 "우리나라 원전 산업의 대외신뢰도를 제고해 향후 체코 원전 수주를 비롯한 원전 수출에도 기여할 것"이라고 강조했다.
원자력안전위원회는 이날 '제200회 회의'에서 신한울 3·4호기 건설안을 허가했다. 지난 2016년 한국수력원자력이 신한울 3·4호기 건설 허가를 신청한 지 8년 만이다. 같은해 6월 새울 3·4호(신고리 5·6호기)에 이뤄진 원전 건설 허가 이후 약 8년 3개월만에 새 원전 건설이 확정됐다. 신한울 3·4호기는 새울 1·2호기와 같은 설계 원리로 지어진다. 2032년부터 이듬해까지 약 11조7000억원의 공사비가 들어간다.

윤석열 정부는 지난 정부의 탈원전 기조를 폐기하겠다는 의지로 '원전 생태계 복원' 사업을 핵심 국정 과제로 지정했다. 2017년 문재인 정부 당시 건설사업이 중단된 신한울 3·4호기는 이번 정부 들어 2022년 7월 사업 심사가 재개됐다. 한국원자력안전기술원(KINS)은 최근 원전 안전성 개선 사항 등을 검토하고 건설이 적합하다는 의견을 내놨다. 한국전력기술이 신한울 3·4호기 종합설계를 맡는다. 주기기 공급은 두산에너빌리티가 담당한다.

이와 관련해 성 실장은 "윤석열 정부는 원자력 안전에 대한 과학적 접근을 강화해 원자력 발전소가 적기에 건설돼 안전하게 가동되도록 할 것"이라며 "나아가 원전 생태계 강화와 수출 활성화를 통해 원전 최강국으로 도약하도록 최선을 다하겠다"고 설명했다.

대통령실 고위 관계자는 신한울 3·4호기 완공 후에도 송전 인프라가 부족할 것이라는 우려에 대해 "먼 거리를 전력 손실이 작게 송전할 수 있는 '고압직류 송전로' 라인을 2026년까지 건설할 예정"이라고 말했다. 이어 "이 라인이 생기면 송전 제약이 완전히 해소될 것"이라고 덧붙였다.