“아시아, 다른 지역보다 기후 위기로 인한 피해 더 심각할 것”

KakaoTalk_20241031_170612602 0 퇴근 시간 베트남 하노이 시내를 가득 메운 자동차와 오토바이의 모습/하노이 정리나 특파원

아시아 국가들이 다른 지역 국가들보다 기후 변화로 인해 다른 지역보다 더 큰 피해를 입게 되지만 기후 변화에 대처하기 위한 지출은 훨씬 뒤쳐져 있다는 지적이 나왔다.

아시아개발은행은 31일(현지시간) 이 같은 내용의 보고서를 발표했다. 보고서는 아시아 개발도상국들이 기후 변화에 대처하기 위해 필요한 자금이 연간 1020억 달러(140조 6784억원)에서 4310억 달러(594조 4352억원)에 달한다고 밝혔다. 이는 같은 목적으로 지난 2021~2022년에 투입된 340억 달러(46조 8928억원)의 3배 이상이다.

보고서에 따르면 지난 2021년 아시아는 전 세계 이산화탄소 배출량의 거의 절반을 차지했다. 중국이 그 중 3분의 2를 차지했고 남아시아가 약 20%를 차지했다. 1인당 이산화탄소 배출량은 유럽·북미·일본보다 훨씬 낮지만 아시아에는 전 세계 인구의 약 70%가 거주하고 있는 탓이다.
아시아 태평양 지역의 해수면 상승률은 전 세계 평균의 약 2배에 달한다. 기후 변화로 남극의 해빙이 붕괴되면 아시아에 거주하는 약 3억 명이 해안 침수 위험에 직면하게 된다.

보고서는 기후 변화로 인해 "날씨는 더욱 불안정하고 극단적으로 변하게 된다"며 "이로 인해 폭풍이나 태풍의 파괴력은 두 배로 증가하게 되고 해일도 더욱 강력해지게 될 것"이라 지적했다. 이로 인해 가장 큰 영향을 받게 될 국가로는 중국·인도·방글라데시·베트남이 꼽혔고, 연평균 피해액은 3조 달러(4134조 9000억원)에 이를 것이란 예측도 나왔다.

아울러 기온 상승이 아시아 지역 근로자들의 생산성과 건강을 해치고 있고, 탄소 배출량이 많아지는 최악의 시나리오대로라면 2070년까지 아시아 지역 경제의 국내총생산(GDP)는 17% 감소할 것으로 추정된다고 밝혔다.

ADB는 보고서를 통해 아시아 지역 대부분의 국가가 기후 변화에 관한 조약을 비준하고 탄소 배출량을 줄이기 위한 국가 차원의 계획을 발표했지만 탄소 중립에 도달하기 위한 명확한 로드맵은 아직 부족하다고 짚었다.

보고서는 "기후 변화를 제한(억제)하고 적응하는 노력으로 인한 이점이 비용보다 훨씬 크다"고 주장했다. ADB는 '적극적인 탈탄소화'를 통해 2050년까지 에너지 부문에서 150만 개의 일자리를 창출하고 2030년까지 대기 오염으로 인한 사망자를 연간 최대 34만 6000명 가량 예방할 수 있을 것으로 추정했다.

기후 변화의 영향은 피할 수 없지만 "그 손실과 피해를 최소화하기 위해선 더욱 강력한 정책적 대응이 필요하다"는 것이 ADB의 당부다. 보고서는 기후 위기로 인한 최악의 피해를 줄이기 위해 각국 정부가 행동에 나설 수 있다고 강조했다.