검찰, ‘공천 개입 의혹’ 명태균·김영선 구속기소

명태균·김영선 창원지법 출석<YONHAP NO-4972> 0 김건희 여사 공천 개입 의혹과 미래한국연구소의 불법 여론조사 의혹 등 사건의 핵심 인물인 명태균(왼쪽)과 국민의힘 김영선 전 의원이 11월 14일 오후 경남 창원시 성산구 창원지방법원(창원지법)에 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 받기 위해 출석하고 있다./연합뉴스

'공천 개입 의혹' 사건 핵심 인물 명태균씨와 김영선 전 국민의힘 의원이 구속 상태로 재판에 넘겨졌다. 김태열 미래한국연구소 소장과 2022년 지방선거 당시 고령군수 예비후보자 배모씨와 대구시의원 예비후보자 이모씨는 불구속 상태로 기소됐다.

창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 3일 명씨와 김 전 의원을 정치자금법 위반 혐의로 구속 기소했다. 명씨는 지난 9월 처남에게 자신의 휴대전화 3대와 USB 1개를 숨기도록 지시한 증거은닉 혐의도 적용됐다.

명씨는 자신의 혐의에 대해 전면 반박하며 특검을 통해 진실을 밝혀야 한다고 주장하고 있다. 명씨는 이날 법률대리인을 통해 입장문을 내고 "검찰 조사를 통해 모든 돈이 강혜경, 김태열에게 흘러갔고 그 돈이 그들의 사익을 위해 사용된 것을 확인했다"며 "검찰은 미래한국연구소 실소유자가 명태균이라는 증거를 단 1%도 제시하지 못했다"고 주장했다.
명씨는 "그럼에도 불구하고 (검찰은) 명태균을 기소해 공천 대가 뒷돈이나 받아먹는 잡범으로 만들어 꼬리 자르기에 들어갔다"며 "특검을 강력히 요청한다"고 말했다.

명씨는 지난 2022년 12월부터 지난해 11월까지 16차례에 걸쳐 김 전 의원의 세비 중 절반 상당을 당시 김 전 의원의 회계책임자였던 강혜경씨를 통해 수수한 혐의를 받는다. 명씨가 김 전 의원으로부터 받은 돈은 약 7600만원으로 검찰은 이러한 금전 거래가 명씨가 김 전 의원의 공천을 도운 대가로 오간 것으로 의심 중이다. 명씨와 김 전 의원, 김 소장은 지난 2022년 지방선거 당시 배씨와 이씨로부터 이들의 공천을 돕는 대가로 각각 1억 2000만원씩 총 2억 4000만원을 받은 혐의도 있다.

한편 명씨의 여론조사 조작 사건에 연루된 의혹을 받는 오세훈 서울시장과 홍준표 대구시장은 이날 명씨와의 연관성을 부인하며 명씨와 강씨를 고소하겠다고 밝혔다. 오 시장은 이날 기자들과 만나 "선거의 공정성을 무너뜨리고 민주주의를 위협하는 사기 집단과 이를 확대 재생산하며 진실을 왜곡하는 거짓 세력에 대해 단호히 법적 대응을 시작하겠다"고 전했다. 홍 시장은 페이스북에 "지난 일이라 그냥 넘어가려고 했는데 명태균과 그 여자(강혜경)의 여론조작은 고소할 수밖에 없다"며 "지난 대구시장 선거 때 우리는 캠프 차원에서 여론조사를 한 일이 없다. 압도적 우세인 선거에서 여론조사를 할 이유가 없었기 때문"이라고 주장했다.